Légende : La princesse-serpent de Jericoacoara
Légendes brésiliennes
Région : Nordeste
Origine probable : Il existe en Europe et en Asie de nombreux contes sur des villes enchantées où vivent des rois et des princesses. La légende aurait donc été importée par les Portugais. Jericoacoara fut fondée par ces derniers pour servir de camp arrière dans leurs batailles contre les Français qui occupaient Maranhão.
Le saviez-vous ? La princesse-serpent de Jericoacoara serait l’équivalent de la légende de Mélusine, personnage féminin légendaire anguipède du Poitou. Son histoire a été immortalisée en prose par Jean d’Arras, dans son roman La Noble Histoire de Lusignan.
La princesse-serpent de Jericoacoara
Le phare de Jericoacoara s’élève sur un immense rocher, sur la côte du Ceará.
Aux heures où la marée est basse, le rocher est découvert et vous pouvez voir, à sa base, une immense grotte, où la mer s’écrase et revient, comme si quelque chose la repoussait.
Qu’est-ce qui peut bien repousser ainsi la mer ? Personne ne le sait, mais les anciens de Jericoacoara disent qu’une fois, il y a fort longtemps, un jeune homme courageux et intrépide a essayé d’y jeter un coup d’œil. Ce jeune homme aurait vu le beau visage d’une princesse qui rampait au sol avec un corps de serpent, mais avec des bras et des jambes. Le courageux jeune homme eu une telle frayeur, qu’il en resta immobile.
A l’approche de la princesse serpent, le garçon n’eu plus peur. Puis, elle parla d’une voix douce :
– « Navrée si je vous ai fait peur, mais j’attends depuis tellement longtemps que quelqu’un vienne par ici. Je ne souhaite qu’une chose, pouvoir enfin raconter mon histoire et briser le sort que l’on m’a jeté. Je suis une princesse voyez-vous. J’ai vécu avec mes parents dans un palais plein de richesses. Un jour, des pirates ont envahi le palais.
Ils voulaient s’emparer des richesses et m’emporter avec eux. Grâce aux efforts des gardes du palais, les pirates ont éte chassés. Un seul d’entre eux fut fait prisonnier, il avait l’air moins mauvais que les autres. Mon père pensant que le pirate ne voulait pas retourner auprès de l’équipage, lui a demandé ce qu’il désirait.
Alors, l’homme révéla ses intentions : Je suis un sorcier aux pouvoirs inimaginables. Ou vous abandonnez tout ce que vous possédez ou ce palais sera submergé et votre fille, après avoir été transformée en serpent, restera ici entourée de ces richesses jusqu’à ce qu’un jeune homme courageux ose entrer dans la grotte et avec du sang humain fasse une croix sur le dos du serpent. »
La princesse poursuivi :
– « Je ne sais depuis combien de temps je suis enfermée dans cette grotte. Je passe mes journées à attendre et à rêver qu’un jeune homme vienne me délivrer de ce sort. Celui qui y parviendra se marira avec moi et sera le nouveau seigneur du palais et de tout ce qu’il contient. »
La princesse-serpent se retourna et disparu dans la grotte. Le jeune homme escalada le rocher le plus rapidement possible et s’enfuit. Il répandit ce qui s’était passé dans tout Jericoacoara.
Depuis ce jour, à Jericoacoara, on attend toujours qu’un jeune homme courageux descende jusqu’au rocher, entre dans la grotte et libère la princesse-serpent de son triste enchantement.
