Argentine – Salta, la belle

Nous voilà partis pour 10 jours dans le nord-ouest de l’Argentine : la région de Salta. Située à la frontière de la Bolivie et du Chili, nous voici plonger dans un décor andin.
Conseil sur la période du voyage : mars à octobre, à éviter : la saison des pluies !
1er jour – Après nos vols São Paulo – Buenos Aires et Buenos Aires / Salta, nous arrivons à l’aéroport. Nous dormirons dans un appartement près du centre ville. Au programme, ballade et découverte de la ville. Nous sommes plongés dans l’ambiance d’une ville qui s’agite à la tombée de la nuit. Visite de l’église, du musée archéologique et balade dans les rues à flâner et s’imprégner de l’ambiance.

2ème jour – On prend possession de notre voiture de location et hop nous voilà partis pour de nouvelles aventures. Réveillés de bonne heure – notre périple va commencer et nous avons beaucoup de choses à faire. Direction Purmamaca, petit village indien. Perché à 2324m d’altitude, ce petit village pittoresque abrite un magnifique bijou. Derrière ce village se dresse une montagne oscillant du jaune ou rouge. Le paysage est à couper le souffle et nous dépayse tellement il est différent de ceux du Brésil. Nous nous retrouvons propulser dans un autre monde, une autre ère comme si le temps ici n’avait pas de prise et que tout s’était arrêté.
Là nous ferons une marche autour de la ville de 3.5km, très facile avec des enfants. Deux façons de démarrer, soit directement par le promontoire de la ville, soit en passant par la gauche du cimetière. Les paysages sont à couper le souffle : la nature oscille de l’orange au rouge, en passant par le jaune, et bien d’autres couleurs !
Après cette petite pause détente, nous reprenons la route vers Tilcara. Cette ville fortifiée fut érigée à l’époque précolombienne. En route, nous sommes comme aspirés par la beauté du paysage et tout est tellement beau que l’on ne cesse de s’arrêter pour prendre des photos, histoire d’immortaliser ce moment. Arrivés à l’hôtel, chacun s’installe et après un bon dîner au lit tout le monde (www.lasmariastilcara.com.ar) L’accueil est très chaleureux, le personnel super. On recommande !

3ème jour  – Aujourd’hui, une journée insolite nous attendait….je dis attendais, car malheureusement à la fin de la marche de purmamarca….je suis tombée ! Résultat une bonne entorse !
Nous avions prévu un petit trekking avec les lamas. http://www.caravanadellamas.com.ar
Si vous avez l’occasion, je vous recommande cette sortie extraordinaire pour les enfants.
Du coup, nous avons du changer nos plans. Nous sommes donc allés voir un spectacle tout aussi extraordinaire : la montagne aux sept couleurs de la quebrada de Huamahuaca. Perché à 4300m, aucun bus ne dessert ce panorama.
Les couleurs incroyables et la formation en forme de V inversé fait partie de la formation de calcaire appelée Yacoraite qui se prolonge du Pérou à Salta, à travers la Bolivie et la Quebrada de Humahuaca. Pour arriver à cet extraordinaire spectacle, il vous faudra sortir de la ville de Humahuca, prendre direction Aparzo….la route est bordé de cactus, un spectacle vraiment dépaysant !
Puis, nous retournons sur nos pas à Humahuaca. Niché à 2939m d’altitude, dans ses étroites rues pavées, éclairées de lampes en fer forgé, on a l’impression que le temps s’est arrêté. L’architecture de la ville évoque l’époque coloniale. Allez sur la place, vous pourrez voir le monument érigé en l’honneur de l’indépendance des indiens !
Nous pousserons plus loin, pour voir le spectacle extraordinaire que nous offre la nature avec des formations géologiques, des rivières au fond de leur lit, les cactus qui disparaissent puis réapparaissent en fonction de l’altitude (exemple Tres Cruces, azul pampa).
Vous passerez ainsi le tropique du capricorne (représenté par un monument aux allures de boussole), le petit village de Uquia, avec sa très belle église et son petit marché.
Regardez bien le long de la route, vous pourrez peut être observer un troupeau de lamas, de chèvres…ou des vigognes.

4ème jour – Après notre petit-déjeuner, nous reprenons la route pour les Salinas Grandes. En remontant la cuesta de lipan, les courbes successives ouvrent la voie à un paysage d’une beauté incomparable, qui atteigne les Salinas Grandes, éblouissante robe blanche qui donne un panorama plein de magie et de couleur. Le blanc de ce lac de sel et le bleu intense du ciel nous transporte on ne sait où. Nous sommes encore peu nombreux et nous avons l’impression d’être seuls au monde. Un seul mot nous vient à l’esprit Magnifique, Incroyable. Depuis le début de notre séjour, nous n’avions pas vraiment idée des paysages que nous allions trouver et c’est tout simplement étonnant et unique !

5ème jour – Nos valises bouclés, nous quittons ce charmant hôtel et la ville de Tilcara.
Nous partons pour Salta, où nous y passerons une nuit, afin de visiter la partie sud de la région de Salta jusqu’à Tucuman. Même si nous pourrions passer notre journée à admirer le paysage, il nous faut repartir. La ville de Salta nous attend. Après avoir passé quelques jours dans de petits villages.
Sur le chemin, vous passerez par le village de Maimara, avec sa colline qui offre une palette de peintre, les cimetières très colorés et toujours en hauteur, bref nous n’arrêtons pas de nous arrêter pour conserver les images de ces paysages extraordinaires.

6ème jour – Départ pour la route nationale 68 en direction de Carapate. Au passage traversée du Canons de las Cochas avec ses formations de grès rouge que l’eau et le vent ont singulièrement érodées (classé patrimoine naturel de l’Unesco). Ici encore, changement de décor, nous nous retrouvons dans le grand ouest américain avec ses canyons incroyables. Nous nous arrêtons à la « Gorge du Diable » – petite pause escalade pour nous retrouver au cœur du canyon. C’est magique et nous savourons ce moment de douceur et de beauté à l’état pur. C’est incroyable comme la nature arrive à créer de telles beautés.
Ensuite petit arrêt dans « l’Amphithéâtre ».
Nous sommes comme absorbés par ce paysage qui nous empêche presque d’avancer tellement nous sommes sous son emprise – de vraies sirènes.
Puis, nous passerons près du ‘Sapo’, des cheminées, à chaque virage un nouvel angle de vue… le canyon de las Cochas est extraordinaire
Après de multiples pauses, arrêts, nous arrivons enfin à Cafayate, charmante petite ville entourée de vignobles et de nombreux vestiges archéologiques.  Nous prendrons nos quartiers dans un hôtel près de la place centrale.

7ème jour – Cafayate est bien connu pour ses vignes et… son vin. Nous profiterons pour visiter une cave et déguster le vin régional. Nous vous conseillons l’estancia Quara. Vous pourrez visiter l’estancia de la vigne à l’embouteillage. Si vous anticipez, vos enfants pourront élaborer un ‘vin’ dans le laboratoire de l’estancia.

8ème jour – Le lendemain, nous continuons vers Quilmes – Site archéologique où subsistent des vestiges d’une cité inca où vivaient autrefois 2500 personnes. Les indiens Quilmes, qui appartenaient également au groupe des Diaguites, s’affrontèrent farouchement aux colons espagnols avant d’être finalement vaincus et déportés.
Puis, nous irons à notre destination finale : Taffi del Valle.
Arrivés à l’Estancia les Carreras. Les enfants trépignent d’impatience et jettent leurs affaires sur leurs lits, trop impatients d’aller courir vers les veaux et autres animaux qui peuplent la ferme. http://www.estancialascarreras.com.ar
Vous pourrez apprécier le calme du lieu, déguster les produits locaux.

9ème jour – Lever et départ pour une balade à cheval d’une heure, histoire de profiter une dernière fois du paysage. Retour à la terre ferme et direction la petite ville de Taffi Del Vallée. Ici, la modernité se mêle à la vie d’antan (de gros 4×4 flambants neufs et des villageois à cheval). Puis nous descendons vers Tucuman, où nous passerons la nuit avant de prendre nitre vol pour Sao Paulo. Nous en profitons pour rendre notre voiture de location à Tucuman.
10ème jour – Nous profitons pour visiter Tucuman, et le musée de l’indépendance. Car c’est à Tucuman qu’a été signé le traité de paix. La ville est très animée, regorge d’églises et de petites places, accueillant toute un marché.
Nous retrouvons la ville, après ces jours passés dans des villages où le temps semblait s’être arrêté.
Ces dix jours passèrent très rapidement et furent en tout point une expérience merveilleuse, qui restera dans nos esprits pour toujours.

Séverine Gigout